黑鵠。

因貓而生《圖書館裡的貓》

　　一日冬季清晨，圖書館主人薇琪意外在還書箱裡，撞見一隻受凍的小貓。故事於焉展開，鋪述一段貓與圖書館，甚至可以說是與這座圖書館和史班賽小城的傳奇。

　　一般民眾提到貓不外乎那雙在夜裡透出冷冷青光的雙眸，以及難以親近的刻版印象。但這隻受凍的小貓從故事之初便擺脫了既定印象的束縛，故事裡頭有段描述是這樣的：

　　可憐的小貓咪連站都站不穩，四隻腳掌全都凍傷了……想不到這隻小貓卻做了一件令人大為驚奇的事──讓自己站穩在桌上，很慢、很慢的，牠抬頭認真地看著每一張臉，然後一跛一拐地走起路來。每一個人伸手撫摸牠的時候，牠就把小腦袋貼在她手上，一面磨蹭、一面喵喵地叫。牠忘記了牠幼小生命中的坎坷，忘記了那個把牠塞進書箱的惡人，彷彿從那一刻起，牠要親自向救牠性命的人一一道謝。

　　居住在圖書館的貓杜威，便有這樣易與人親近的性格。牠甚至能夠體會圖書館訪客們的心事，讓牠們撫摸，蜷臥在其大腿上，用其獨特的方式讓這些懷抱各種情緒的訪客們得到紓解，進而擁有「我知道杜威喜歡所有的人，但我跟牠的關係特別好」這種獨一無二的感覺。

　　但是杜威對史班賽公共圖書館所有訪客的最大意義卻非性格裡蘊有的友善，如館長薇琪所言，杜威堅韌的生命形象才是令他們共鳴的最大要素。在遭逢農業危機的時代裡，這樣正面的形象恰好是所有民眾所需要的。據薇琪的觀察，在那個時代中，不難發現首飾在身上消失的婦女，或是明顯可以嗅出異味的小孩衣著，在在透露著經濟的衰萎，而圖書館裡的貓杜威，分別在這些受傷的心靈中扮演著不同身分。

　　牠為必需全心投入工作的家庭小孩們提供了託育，牠協助了封閉心靈的小孩走出自我，牠讓虛有其表的失業男子得到撫慰。杜威並非來者不拒，但若你需要牠，牠便提供牠獨特的療癒方式。也因如此，使得杜威從圖書館的貓，化身為史班賽的貓，牠是這座小城的一份子，史班賽所有居民由抗拒轉而接受了這隻特別的貓，在日後的命名活動的熱烈迴響終於得到證明。

　　本書卻不單只在杜威與圖書館間打轉，間接交錯圖書館主人薇琪因杜威闖進而新發的生活，使得故事本身更為豐富，甚至不難在其中看見史班賽、圖書館與杜威交錯新生的歷史。

　　令人印象深刻的是，史班賽也曾面臨鄉鎮轉型的困擾，在〈我們特別在哪裡〉篇章中，賭場執照的核發被認為是史班賽轉型為大城的最好機會，最後卻終被社區居民否決。裡頭有段話，我認為相當適合同樣面臨博奕觀光事業進駐的台灣澎湖居民參考。

　　「問題是從此以後我們還會是原來的這個小城嗎？我們會不會就此失去了原來的身分……也許在否決賭場的時候，我們又一次否決了未來。也許我們對歷史無法交代，這不是一個不斷在進步中的小成。也許我們天真不懂事，然而在史班賽，我們相信我們的基本精神何在。」

　　史班賽不被近利所迷惑，找到他們能夠引以為豪的重要瑰寶，那便是被視為草原藝術和少數幾個在大蕭條時期城市計畫中存活下來的典範，格蘭大道；居住在這裡並攜手共同努力，善良、務實又勤勞的中西部人以及圖書館貓，杜威。

　　除了鄉鎮轉型，圖書館的轉型也相當值得台灣引以為鑑，圖書館不該徒有藏書的價值，文中提到《帝蒙時報》報導克拉赫恩公共圖書館開始出借蛋糕烤盤給圖書館的客人，使得這些烤盤組具成為新一代的圖書館員；相對地，杜威也是史班賽公共圖書館所提供的加值服務，牠成為了史班賽居民生活中的之一要素。

　　在這本貓與貓主人時光並進的書裡，讀者不難進入故事情境，關鍵在於作者採用系統化的聊天敘述，逐一章節地告訴你曾在史班賽發生的事蹟，頗有老友在旁敘述陳事的感受。文本本身也的確是真實事件，甚有專屬網站記載杜威以及在該地發生的種種生活。儘管杜威已被時光的流汰去，但就如圖書館主人薇琪所言，「我知道，牠會長長久久的活在集體的記憶中，這是一個不忘本的小城，無論它再怎麼向前走。」

　　在杜威、薇琪以及史班賽所發生的故事讓我們看見一則人生的寓言，故事寓示著讀者「我們大家都會有穿過托拉機刀葉的時候。我們都會有鼻青臉腫的時候，我們都會有割傷的時候。有時這些刀葉割得比較深。運氣比較好的人只是劃破幾道口子，流一點血，即使這樣也不算很要緊。最要緊的是有人即時的把你抄起來，緊緊的抱著你，不停的跟你說一切都沒事了。」

　　薇琪對杜威做到這點，杜威對史班賽公共圖書館的訪客也做到了這點，而這核心便是愛，如薇琪所言，人生而在世都該找到自己的位置，好好的過生活。好的生活不在物質而在於愛。愛，即使在頹靡或暗黑的時代裡依舊發光，為彼此迷惘的現實找到一條出路，而這條通往光明的大道，對維琪以及史班賽居民而言，便是因杜威而生。

::延伸閱讀::
►杜威英文官方網站：http://www.deweyreadmorebooks.com/】
►博客來訂購圖書館裡的貓 / 薇琪．麥蓉＆布雷．威特